ローマ教皇庁から袴田巌さんに届いた手紙やロザリオを広げる姉ひで子さん＝6日午後、浜松市内

　ローマ教皇庁（バチカン）が教皇フランシスコの意を受け、静岡地裁の再審（やり直しの裁判）で無罪となった袴田巌さん（88）に祝福の手紙を送っていたことが6日、関係者への取材で分かった。袴田さんは獄中でカトリックの洗礼を受けた。手紙には「（教皇は）あなたが自由を満喫し、親しい人々との交わりを味わうことを願っています」とつづられている。教会関係者によると、こうした対応は珍しいという。 【袴田巌さん再審無罪】事件の歴史・裁判の争点をおさらい 　教皇庁の大司教名による手紙は1月9日付。「教皇フランシスコは無罪判決の知らせを聞いて喜び、教皇の名において手紙を書くよう指示をなさいました」との書き出しで、心からの祝福を送るとしている。教皇に次ぐ高位聖職者の菊地功枢機卿（東京大司教）が2月下旬、浜松市内の袴田さん宅を訪問。教皇の紋章が入った宗教具「ロザリオ」とともに直接、届けた。 　袴田さんの姉ひで子さん（92）は「気にかけていただいた上に、わざわざお持ちいただき、ありがたい」と受け止める。袴田さんには死刑囚として長く拘置された影響が残るが、ひで子さんは「うすうす分かっていると思う」と話した。 　東京大司教区によると、教皇は以前から袴田さんを心に掛けてきた。菊地氏は教皇の真意について、日本を含め世界中の死刑廃止と冤罪（えんざい）の撲滅を願っていると説明。その上で「長年にわたる袴田さんの忍耐に敬意を表する」と自身の思いを明かし、過ちが二度と繰り返されないよう公正な捜査を願った。 　教皇は現在、肺炎などのため入院中で、最近も急性の呼吸不全を起こしたことが伝えられている。 ＜19年ドームの教皇ミサ参加＞　袴田巌さんは死刑判決が確定した後の1984年のクリスマスイブ、収監先の東京拘置所で洗礼を受け、カトリック信者となった。2014年に釈放された袴田さんは、ローマ教皇フランシスコが19年11月に来日した際、東京ドームで実施された大規模ミサに招かれて参加。教皇と接触する機会があるかどうか注目されたが、実現しなかった。24年10月に再審無罪判決が確定するまで、カトリック関係者も長年、袴田さんの救援支援を続けていた。