全豪オープン

錦織圭[画像/ゲッティイメージズ]

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は15日、男子シングルス2回戦が行われ、世界ランク76位の錦織圭は第12シードのT・ポール（アメリカ）に7-6 (7-3), 0-6, 3-6, 1-6の逆転で敗れ、2019年以来6年ぶり9度目の3回戦進出とはならなかった。 【錦織 圭、大坂 なおみら全豪オープン組合せ】 両者は2017年のシティ・オープン（アメリカ/ワシントンDC、ハード、ATP500）準々決勝で1度対戦し、このときは錦織が3-6, 7-6 (10-8), 6-4の逆転で勝利している。 35歳で元世界ランク4位の錦織が同大会に出場するのは4年ぶり11度目。過去4度ベスト8に進出しており、今大会は1回戦で予選勝者で世界ランク105位のT・モンテイロ（ブラジル）をフルセットの死闘の末に逆転で下して2回戦へ駒を進めた。 一方、27歳で世界ランク11位のポールが同大会に出場するのは6年連続6度目。最高成績は2023年のベスト4となっている。今大会は1回戦で同70位のC・オコネル（オーストラリア）をフルセットで下しての勝ち上がり。 本来この試合は日本時間9時からの第3試合に組まれており、14時ごろ（現地16時ごろ）から行われることが予想されていたが、雨天による悪天候のため開始が遅れ、日本時間19時15分（現地21時15分）ごろからスタートとなった。 強い風が吹くなか始まった2回戦、錦織は序盤から鋭いサービスとストローク、そして積極的にボレーに出るなど主導権を握ろうと攻めに出ると、第4ゲームでベースラインからのラリー戦を制して先にブレークに成功する。直後の第5ゲームではブレークバックのピンチを迎え、最後はネット前の錦織の脇をポールがフォアハンドを通し追いつかれる。 その後は互いにブレークが生まれず終盤に入ったが、第8ゲームで錦織が2度目のブレークを奪い一歩リードする。サービング・フォー・ザ・セットとなった第9ゲームでは1度ブレークバックのピンチを握られるなどポールも攻めに出る。最初は凌いだ錦織だったが、2度目は守り切れずブレークを返されてしまう。それでもタイブレークでは一進一退の攻防を制し第1セットを先取した。 互いにトイレットブレイクを取り迎えた第2セット、錦織は第2ゲームでブレークポイントを握られると、最後はフォアハンドが大きくアウトし先行される。ここから徐々にポールに押し込まれた錦織は第4・第5ゲームでもブレークされ6ゲームを連取される。 錦織は仕切り直したい第3セットだったが、序盤第2ゲームで先にブレークを許し苦しい展開に。その後も終始防戦一方となったが、0－4で訪れた第5ゲームで1度ブレークを返すと流れが反転し3ゲームを連取し3－4とする。しかし反撃はここまでとなり、第8ゲームでこのセット3度目のブレークを奪われセットカウント1－2と崖っぷちに追い込まれる。 現地時間23時30分を回って始まった第4セット、錦織は第3ゲームで先にブレークされるとその後は挽回することができず、2時間42分で力尽きた。 勝利したポールは3回戦で世界ランク57位のR・カルバレス バエナ（スペイン）と対戦する。カルバレス バエナは2回戦で同89位のJ・ダックワース（オーストラリア）をストレートで下しての勝ち上がり。 同日には第2シードのA・ズベレフ（ドイツ）や第3シードのC・アルカラス（スペイン）、第7シードのN・ジョコビッチ（セルビア）らが3回戦に駒を進めた。